Voces destacadas: Brendan Grant

¿Cuánto tiempo llevas haciendo películas? ¿Qué te inspiró a entrar en la industria?

Mi historia es similar a la de muchos en el sector que descubrieron el cine a temprana edad. He estado haciendo películas desde quinto de primaria. Era un pasatiempo que compartía con algunos amigos por aquel entonces. Usaba la videocámara de mi padre, una Canon mini-DV. Solía ​​buscar cualquier excusa para convertir proyectos y ensayos escolares en proyectos de video porque los disfrutaba mucho más y me di cuenta de que era muy fácil impresionar a mis profesores. Todos pensaban que me esforzaba al máximo, cuando en realidad era muy fácil para mí. Empecé a tomármelo más en serio en la preparatoria con cortometrajes, y fue entonces cuando me di cuenta de que quería convertirlo en una carrera.

¿Qué es lo que más te gusta de hacer cine y ser director de fotografía?

Me encanta el proceso de crear algo que antes no existía. Crear algo de la nada es una experiencia mágica. Ya sea pintura, poesía, carpintería o rodaje de películas, si no estuviera creando cosas, creo que me volvería loco. Creo que lo que más me atrajo del cine fue la impresión que me causaron las películas de niño. Desde Star Wars hasta Indiana Jones, la creación de mundos y la narrativa de películas como esas despertó mi imaginación, y me encanta lo gratificante que es. Siempre quise formar parte de ese proceso. Lucas y Spielberg fueron mis mayores inspiraciones.

Como director de fotografía que trabaja principalmente en documentales, ¿qué te lleva a crear más narrativas de no ficción en lugar de películas narrativas, comerciales o videos musicales?

Lo que más me gusta del cine de no ficción es que puedo viajar, conocer gente nueva, aprender cosas nuevas y contar una gran variedad de historias. No hay dos días iguales y siempre es una aventura. Debido a la naturaleza del género, los sets de los documentales son más espontáneos e improvisados. Nunca se sabe qué va a pasar, lo que lo hace emocionante. También hay algo especial en contar una historia real y dar voz a la gente. Sin embargo, otros tipos de producciones son geniales por sus propias razones, ¡y por eso me encanta hacerlo todo!

¿Hay alguna película o cineasta que te haya inspirado o influenciado en tu trabajo a lo largo de los años? ¿Qué te inspiró de ellos?

Roger Deakins, ASC, siempre ha sido uno de mis favoritos. Empezó como documentalista, como yo, y es considerado uno de los mejores directores de fotografía de todos los tiempos. Me encanta su enfoque práctico de la iluminación y siempre prioriza la historia. Creo que muchos directores de fotografía jóvenes a veces se obsesionan con crear imágenes "bonitas" en lugar de centrarse en la historia de una película narrativa. Deakins ha dicho en entrevistas que el mayor cumplido para su cinematografía sería que nadie la notara. Hay una humildad en su trabajo de la que creo que todos podemos aprender.

Dijiste que, idealmente, te gusta mantener equipos de rodaje pequeños y eficientes. ¿Cómo sería un día ideal en el set? ¿Por qué prefieres un equipo más pequeño?

No prefiero necesariamente un equipo más pequeño, pero intento que sea lo más reducido posible para el presupuesto y el alcance de cada proyecto. A veces, mi equipo es de solo 3 o 4 personas, y otras, de 15 a 20. Depende del proyecto, pero definitivamente me inclino por ser conservador en ese sentido. Prefiero un equipo pequeño y tener a varias personas alternando funciones que tener un equipo enorme con gente parada sin nada que hacer o perdiendo el tiempo en cosas innecesarias que no son esenciales para la historia. Ser un buen director de fotografía no se trata solo de saber cómo enfocar e iluminar una escena, sino de saber cómo gestionar los recursos. Por eso, siempre estoy muy atento a aspectos como el tamaño de mi equipo, la cantidad de equipo que alquilo y la eficiencia que debe tener nuestro flujo de trabajo en diversas situaciones. Al final, no importa lo buenas que sean las tomas; si te pasaste del cronograma o del presupuesto intentando conseguirlas, has fracasado en la producción. Para mí, un día ideal en el set es aquel en el que todos los miembros del equipo están ocupados, pero sin sobrecarga ni estrés. Además, me gusta involucrar al máximo en el proceso creativo. Soy un director de fotografía muy práctico, pero también me esfuerzo por no microgestionar, así que trabajar con personas en quienes confío, tanto creativa como técnicamente, es muy importante para mí.

Reel cinematográfico de Brendan Grant de 2019

Eres propietario y operador de una cámara de cine RED Dragon. ¿Por qué es tu cámara preferida? ¿Qué te encanta de la RED Dragon?

La RED Scarlet-W es casi la cámara perfecta para mí. Lo único que le falta es rendimiento con poca luz, un problema que la nueva RED Gemini soluciona con su ISO nativo dual. Si pudiera permitirme la Gemini, la cambiaría inmediatamente. Por lo demás, la Scarlet-W es una cámara estelar. La capacidad de tener imágenes RAW 5k y altas velocidades de fotogramas me permite conseguir cualquier toma que pueda soñar. Y me encanta el flujo de trabajo de postproducción r3d. Me ha dado mucha pereza porque puedo corregir errores de exposición y temperatura de color a posteriori, lo cual es increíble. La compresión de vídeo es extremadamente eficiente, lo que hace que los tamaños de archivo sean sorprendentemente pequeños y robustos para la cantidad de información de color y resolución que se conserva.

¿Cuáles son tus lentes favoritos para fotografiar? ¿Por qué?

Mis lentes predilectos para rodajes con presupuestos reducidos son la serie Canon-L. Son geniales porque tienen suficiente nitidez para una resolución de 5k. Además, tienen buen color, contraste y distorsión, así que son muy versátiles. También he estado considerando comprar algunos lentes de la serie Sigma Art porque he oído hablar muy bien de ellos. En cuanto a lentes de cine, soy un gran fan de Cooke. Acabo de grabar un anuncio con las S4 y tengo un video musical a finales de mes con Speed ​​Panchros. La calidez y la dimensionalidad del look Cooke son tan orgánicas y hermosas. Pero, dependiendo del proyecto y el look que busque, a veces opto por un lente diferente. Anteriormente también he rodado mucho con Zeiss Distagon y CP.2.

¿Sin qué equipo no puedes vivir?

Uso mi Glidecam Devin Graham Signature Series constantemente con mi RED en grabaciones de bajo presupuesto. Es tan suave como cualquier gimbal, pero es pequeño, portátil, rápido de configurar, relativamente económico, y no tengo que preocuparme por cargar las baterías ni actualizar el firmware. Es súper eficiente sin sacrificar la calidad, lo que significa que puedo trabajar más rápido y de forma más inteligente, sin esforzarme más.

A lo largo de tu carrera has tenido la oportunidad de filmar en 15 estados diferentes e incluso llegar hasta Pekín, China. ¿Cuál fue tu locación favorita? ¿Algún momento memorable de tus viajes?

Pekín fue una experiencia increíble. Estuve allí un mes grabando un documental con dos amigos que conocí en la universidad y con quienes he trabajado mucho desde entonces. Pasamos mucho tiempo simplemente empapándonos de la cultura y disfrutando de una comida increíble. Uno de los momentos más memorables fue escalar la Gran Muralla con todo nuestro equipo de filmación a 32 grados Celsius y con una humedad de casi el 100 %. ¡Hacía un calor infernal, pero fue súper gratificante! Si todo sale bien, volveré a China en 2020 para un proyecto de seis semanas que me entusiasma mucho.

Tu trabajo ha aparecido en canales como Netflix, Discovery Channel, NBC y el New York Post. Entre ellos, Road To AirVenture, una película que produjiste, filmaste y editaste de forma independiente, se estrenó en Amazon Instant Video. ¿Cómo te sentiste al respecto?

Road To AirVenture fue el primer largometraje documental que filmé en mi carrera. Fue una sensación increíblemente gratificante conseguir su distribución en una importante cadena. En el caso de Amazon, si cumples con sus requisitos de calidad, no es difícil que tu película se publique. Pero ese pequeño éxito me ha hecho ver todas las posibilidades y, gracias a él, estoy empezando a soñar en grande.

¿Estás trabajando en algo nuevo o emocionante? ¿Dónde esperamos verte en los próximos 5 años?

¡Siempre estoy trabajando en proyectos nuevos y emocionantes! Actualmente estoy desarrollando un proyecto que me apasiona, ¡pero aún no puedo compartir nada! En los próximos 5 años espero seguir rodando trabajos más grandes y mejores. Mi mayor objetivo es no estancarme en mi progreso. Mientras siga mejorando, eso es lo único que importa. ¡Espero tener muchos más largometrajes en el futuro!

¿Tienes algún consejo o recomendación para los cineastas (o artistas en general) que esperan seguir tus pasos?

Una carrera en esta industria es como una montaña rusa. Tendrás altibajos muy altos y bajos muy bajos. Solo tienes que recordar que cuando estés en un punto bajo, siempre volverás a subir mientras te mantengas en el buen camino. Y aunque estés en un punto alto, puede caer, y caerá, así que no aflojes cuando las cosas empiecen a mejorar. Intenta aprovechar cada ola tanto como puedas. Mi lema profesional favorito es: "cuanto más trabajes, más trabajarás". Básicamente, la cuestión es que las cosas se irán convirtiendo en una bola de nieve y empezará a ser cada vez más fácil cuanto más perseveras.

Gracias nuevamente a Brendan por ser la Voz Destacada de este mes, puedes ver más de su trabajo en su Instagram y en su sitio web.

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