Voces destacadas: Alex Wohleber

Empezaste a filmar a los 10 años. ¿Qué te inspiró a dedicarte al cine a una edad tan temprana?

Me encantaron las películas desde que tengo memoria. Cuando tenía unos 3 años, cantaba y bailaba El mago de Oz y Annie en VHS. Siempre me fascinó la narrativa y el poder del cine. A los 10, mi padre me regaló su vieja cámara, que tenía el micrófono roto. Hacía películas mudas y me encantaba. Filmaba a mis amigos y a mí mismo constantemente, probando diferentes trucos cinematográficos que aprendía solo, como empezar y parar mientras la cámara se quedaba quieta para hacer desaparecer a la gente. Hacíamos muñecos y accesorios y los lanzábamos desde el tejado de la casa club, y recuerdo que era mi pasatiempo favorito.

En ese momento, no tenía habilidades de edición, así que todo se basaba en la edición en cámara y en descubrir cómo contar una historia. Me encantaba que mi imaginación pudiera volar; era la libertad definitiva para mí. Incluso llevaba mis películas a la escuela y las mostraba a mis alumnos. También escribía mucho. Una vez que me introduje en el género de terror, me encantó contar historias de miedo. Mi primera película de terror que recuerdo fue "Muñeco diabólico" en televisión, y poco después, la adaptación televisiva de "Eso" de Stephen King.

¿Cómo describirías tu estilo cinematográfico? ¿Cómo ha evolucionado a lo largo de los años?

Bueno, fue mi preparatoria de artes la que me permitió crecer y aprender a un ritmo tan rápido. Teníamos un programa de video universitario de nivel completo, sala de redacción y cámaras Canon XL1 de alta gama. Esto fue en 2002, mi primer año. Pude llegar y decir: "Oye, quiero dirigir algo y aprender a editar" , y mi escuela tenía un equipo de profesores increíble que básicamente me decía: "Este es tu espacio, haz lo que quieras" . Gané varios premios nacionales de video durante mi preparatoria y fue entonces cuando supe que esto era lo que quería hacer el resto de mi vida.

Pero para responder a la pregunta con exactitud, describiría mi estilo cinematográfico como documental cinematográfico. Al principio, trabajé mucho con bandas musicales, y luego con atletas. Mi tiempo de entrega debía ser rápido, así que me convertí en un fotógrafo muy eficiente y meticuloso. Pude completar un proyecto muy rápido, sin perder la historia ni la calidad.

Mi primer gran proyecto con la NFL fue poder filmar y editar mi viaje al estadio del jugador con el que estaba y transmitirlo antes del inicio del partido. Así, tenía unas dos horas desde la llegada del jugador hasta el inicio del partido. Era mucha presión, pero nunca me perdí una fecha de transmisión. ¡Fue divertidísimo!

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Has trabajado mucho para la NFL e incluso viajaste con Antonio Brown durante su etapa con los Pittsburgh Steelers (nota: Brown fue traspasado a los Oakland Raiders el 9 de marzo de 2019). ¿Cómo fue eso? ¿Algún momento memorable o momento destacado durante tu viaje?

Bueno, trabajar con Antonio Brown era un sueño y una meta para mí. Ya sabes, hoy en día la gente sueña con conocer a una celebridad. Los niños dicen cosas como: «Si fulano retuitea mi tuit, me muero. Mi vida estará completa». Es triste ver que la gente vea a las celebridades de esta manera y que tengan tan baja autoestima. Me propuse trabajar con Antonio Brown. Me encantaron los Steelers desde niño, y él es mi atleta favorito. ¿Y sabes qué? Eso fue lo que hice.

La única lección que siempre predico es: ¡anímate a hacerlo! Si no tienes la oportunidad, créala. Podría contar infinidad de historias de experiencias increíbles con Antonio y la NFL, pero déjame contarte cómo empezó todo. Le tuiteé a AB y él me siguió y me tuiteó después de que aposté con él sobre las finales de baloncesto de la NCAA. Al final, perdí (gané) la apuesta al ofrecerle ser su asistente gratis durante un año.

Esto nos llevó a conocernos básicamente en línea. Me encontró en Instagram y vio mi trabajo, y aproveché la oportunidad para decirle: "Oye, filmemos algo" . En ese momento, tenía un trabajo en una productora, así que no podía irme de DC e irme a Pittsburgh por capricho. Así que, después de perder algunas oportunidades, dejamos de hablar y me sentí mal por ello. Un par de meses después, me estaba preparando para dejar mi trabajo, ya que sabía que la empresa iba por mal camino (cerró un año después) y pensé que todo estaba perdido trabajando con AB. No respondió mucho y yo estaba a horas de distancia. Entonces, un amigo me dijo : "¿Por qué no editas algo increíble con el material que existe? ¿Por qué no haces algunas ediciones geniales y le MUESTRAS lo que puedes hacer?".

Hice exactamente eso. Y funcionó. A AB le encantaron las ediciones y las publicó en su Instagram. Nos conocimos cuando vino a Washington D. C. para una firma de autógrafos, y así empezó nuestra relación.

En cuanto a la NFL, ha sido la mejor experiencia de mi vida. Pude conocer a un productor senior en una sesión de fotos con AB. Me presenté e incluso pude editar un breve avance de Instagram para él en ese mismo momento, y así nació nuestra relación. El fútbol americano es mi deporte favorito por mucho, y poder colaborar con la NFL en grandes proyectos y contenido televisivo es un sueño hecho realidad.

¿Qué hay de tu viaje más reciente con Russell Wilson y Ciara?

Un viaje increíble. Russell y Ciara fueron encantadores y fue un placer trabajar con ellos. Tengo muchas ganas de que todos vean el resultado final. Aunque no sé cuándo será. Fue todo un reto filmar grandes eventos y tener que cubrir tanto en tan poco tiempo, pero ahí es donde la eficiencia y la habilidad son fundamentales para conseguir las tomas perfectas.

De todos los países en los que has filmado, ¿cuál fue tu favorito y por qué?

Diría que Londres o Río de Janeiro, donde acabo de estar. Londres porque estuve allí con la banda de metal progresivo Periphery y agotaron las entradas en KOKO. Pude filmar ese concierto, que tuvo la mayor energía que he visto en un concierto de Periphery. Ser parte de una gira y vivir un espectáculo épico como ese te pone la piel de gallina. Y estar allí con algunos de tus mejores amigos lo hace aún mejor. Fue una noche electrizante. Incluso grabé mucho material de esa noche para hacer el documental sobre Misha, que ganó el premio al mejor documental en el concurso "My Rode Reel".

Río fue genial porque es precioso, y pudimos ver el Carnaval, algo que todos deberían vivir. También vimos el Cristo Redentor, una de las Siete Maravillas del Mundo. Pude ver todo esto mientras trabajaba con la NFL y un gran equipo de producción.

¿Cuál es tu cámara favorita para filmar?

Ahora mismo tengo la Canon C200. Creo que es una cámara muy infrautilizada, ya que a la gente le da miedo meterse en RAW. Es una cámara brutal, que se puede destrozar y siempre funciona. Con mi ritmo de rodaje y los plazos de entrega tan rápidos, no puedo tener una cámara con poca batería, que se sobrecaliente o con una pantalla diminuta. ¡Es una máquina de cine muy portátil y ligera!

¿Qué llevas en tu mochila? ¿Algún artículo imprescindible para ti?

En mi mochila llevo mi cámara, mis objetivos Canon L de cristal (en concreto, el Canon L 35 mm 1.4 II y el Canon L 85 mm 1.4 IS son mis favoritos), mi Rode NTG4+ y el Blackmagic Video Assist para usar como monitor si lo necesito o para disfrutar de la calidad HD de 10 bits de mi C200. Mi funda para lluvia MOVO es imprescindible ahora. La usé en Brasil y me permitió seguir grabando sin importar la lluvia.

En 2014 dejaste tu trabajo como director de fotografía y supervisor de marketing para fundar tu propia empresa. ¿Cómo fue? ¿Algún consejo para otros cineastas que estén considerando hacer lo mismo?

¿Cómo fue? Daba miedo, pero no hay que preocuparse demasiado. Sigo pasando por altibajos y es fácil desanimarse. Mi consejo es que, incluso cuando las cosas no van bien, CREA CONTENIDO. Si quieres trabajar con los Dodgers, haz un video de los Dodgers, busca un productor que trabaje para los Dodgers en redes sociales, escríbele y muéstrale tu trabajo. Sé elegante e ingenioso, no pesado ni molesto. Trabaja en cosas que te gustaría hacer. Si crees que puedes hacer un video de entrenamiento increíble para una estrella de la NFL, graba uno con tu compañero de entrenamiento.

Mucha gente espera la gran oportunidad. Necesitas crear tu propia oportunidad creando el trabajo que te apasiona. Sé sociable, usa las redes sociales a tu favor, no seas molesto, ofrece VALOR y sigue creando. Sucederán cosas buenas.

¿En qué estás trabajando actualmente? ¿Qué proyectos nuevos y emocionantes esperamos ver de ti en el futuro próximo?

Siempre estoy tramando algo y tengo algunos proyectos personales secretos que me gustaría poner en marcha. Uno es un piloto de televisión y otro es volver a los cortos de terror. Quiero llevarlo al siguiente nivel. El terror siempre me ha apasionado, así que este año produciré un nuevo corto de terror. Además, puede que haga más trabajo en Periphery Road este año, algo que no he hecho en años, así que sería divertido. Pero eso también es secreto.

Gracias de nuevo a Alex por ser la Voz Destacada de este mes. Puedes conocer más sobre Alex y ver más de su trabajo en su sitio web, pressplaycreative.net.

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